Wie wirkt sich Cannabis auf Schlaf und Träume aus?

„Mind & Matter“ ist eine monatliche Kolumne von Nick Jikomes, PhD, Director of Science and Innovation bei Leafly.

Viele Cannabiskonsumenten berichten, dass Cannabis ihnen bei Schlafproblemen hilft oder dass der Konsum von Cannabis mit hohem THC-Gehalt sie schläfrig macht. Viele chronische Konsumenten von Cannabis mit hohem THC-Gehalt berichten von Schlafstörungen und besonders lebhaften Träumen für einige Zeit nach Abstinenz (Einnahme einer „THC-Pause“). Viele Anekdoten, Patientenbefragungen und Studien deuten darauf hin, dass Cannabis den Schlaf und das Träumen zu beeinflussen scheint, aber es spielen viele Faktoren eine Rolle: Dosis, Häufigkeit des Konsums, Verträglichkeit, Alter, Geschlecht usw.

Biologie ist kompliziert.

Was wissen wir konkret darüber, wie Cannabis den Schlaf und das Träumen beeinflusst?

Da Produkte mit hohem THC-Gehalt den kommerziellen Markt dominieren und THC unter den Cannabinoiden die klarste Verbindung zum Schlaf hat, werden wir uns darauf konzentrieren, was einige der neuesten wissenschaftlichen Studien über den Einfluss von THC auf den Schlaf aufdecken. Zuvor erhalten wir ein grundlegendes Verständnis über die biologischen Funktionen des Schlafes, die Schlafarchitektur. Von dort aus werden wir in einer guten Position sein, um zu verstehen, was darüber bekannt ist, wie THC den Schlaf beeinflusst.

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Warum schlafen wir?

Der Schlaf ist in vielerlei Hinsicht immer noch mysteriös. Wissenschaftler diskutieren immer noch genau, wie und warum der Schlaf seiner Erholungsfunktion dient und wie verschiedene Schlafphasen dazu beitragen.

Der Schlaf erfüllt kritische „Haushalts“-Funktionen und räumt physischen Müll auf, der sich im Gehirn ansammelt.

Aber es ist offensichtlich, dass Schlaf lebensnotwendig ist. Wir alle spüren das jedes Mal intuitiv, wenn wir müde sind, und es ist seit langem bekannt, dass Schlafentzug Tiere schneller töten kann als Futterentzug.

Der Schlaf führt bestimmte „Haushalts“-Funktionen aus – er räumt buchstäblich physischen Müll auf, der sich während der wachen Stunden ansammelt. Es ist auch entscheidend für das Lernen und Gedächtnis. Die Details werden noch ausgearbeitet, aber es ist klar, dass der Schlaf ein wichtiger Regulator der Mechanismen der Neuroplastizität ist, die erforderlich sind, um die Informationen, die wir im Wachzustand aufnehmen, richtig aufzunehmen, zu erinnern und zu konsolidieren. Die Details würden den Rahmen dieses Artikels sprengen, aber Sie können mehr in M&M Nr. 16 mit dem Schlafexperten Dr. Bob Stickgold erfahren.

Rapid Eye Movement (REM) & Slow-Wave Sleep (SWS)

Schlaf ist nicht homogen. Es gibt verschiedene Schlafphasen, die jeweils durch unterschiedliche Muster der Gehirnaktivität gekennzeichnet sind. Schlafwissenschaftler messen und klassifizieren diese Phasen mithilfe des EEG, einer Technik, die die verschiedenen Gehirnwellen quantifiziert, die zu einem bestimmten Zeitpunkt vorhanden sind. Indem sie diese untersuchen, können Wissenschaftler verschiedene „Gehirnzustände“ erkennen – aktives Wachen (z. B. konzentriert auf eine Aufgabe), ruhiges Wachen (z. B. Tagträumen), Tiefschlaf, lebhaftes Träumen und so weiter.

Stellen Sie sich vor, Sie starren auf einen Teich. Indem Sie das Wellenmuster im Oberflächenwasser beobachten, können Sie den Zustand der allgemeinen Umgebung erkennen. Ist der Teich still und glasig? Dann ist es windstill. Gibt es Wellen von Tröpfchen, die in den Teich fallen? Wahrscheinlich regnet es. EEG ist eine Möglichkeit, dies mit elektrischer Gehirnaktivität zu tun. Jeder Gehirnzustand entspricht einem anderen Muster elektrischer Wellen. Diese Muster werden verwendet, um zu klassifizieren, in welchem ​​​​Gehirnzustand sich ein Tier befindet.

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Tiefschlaf vs. Traumschlaf

Um die Auswirkungen von Cannabis auf den Schlaf zu verstehen, müssen wir den Unterschied zwischen Rapid Eye Movement (REM) und Slow-Wave-Sleep (SWS) verstehen. REM-Schlaf ist nach der Tatsache benannt, dass Ihre Augen oft unter Ihren Augenlidern herumhuschen, während der Rest Ihres Körpers gelähmt ist. Dies hindert Sie daran, Ihre Träume auszuleben. REM ist mit den lebhaften Träumen verbunden, die wir normalerweise haben und an die wir uns manchmal erinnern. Wenn Ihnen REM entzogen wird, gibt es möglicherweise keine offensichtlichen kognitiven Defizite (z. B. Müdigkeit), aber es gibt wahrscheinlich einige Auswirkungen auf Lernen und Gedächtnis. (Siehe M&M Nr. 43 über die biologischen Funktionen von REM und Träumen.)

SWS wird normalerweise nicht mit reichhaltigen mentalen Inhalten in Verbindung gebracht. Es ist nach den großen, sich langsam bewegenden Gehirnwellen benannt, die während dieses Zustands beobachtet werden. Zu dieser Art von Schlaf gehört der „Tiefschlaf“, eine erholsame Form von SWS, bei der es am schwierigsten ist, jemanden aufzuwecken. Wenn Ihnen SWS entzogen wird, fühlen Sie sich benommen und müde. Wenn Sie SWS hören, denken Sie an „Erholung“. Wenn Sie REM hören, denken Sie an „träumen“.

Unter normalen Bedingungen durchlaufen Sie mehrere Runden von SWS und REM, beginnend typischerweise mit SWS. Während du schläfst, gehst du in SWS, dann in REM, zurück in SWS und so weiter. Mit jedem Zyklus gibt es weniger SWS und mehr REM. Wenn Sie auf natürliche Weise aufwachen, ohne gestört zu werden, werden Sie typischerweise aus dem REM-Schlaf erwachen.

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Auswirkungen des THC-Konsums auf den Schlaf

Wie mir der Neurowissenschaftler Dr. Andrew Kesner sagte: „Wir wissen seit geraumer Zeit, dass THC beim Menschen schlaffördernde Eigenschaften hat. Einige der frühesten Berichte über den Cannabiskonsum haben dies beschrieben. Tatsächlich beschreibt die altindische Ayurveda-Medizin Cannabis als Nidrajanan, eine „schlaffördernde“ Droge.“

Viele moderne Verbraucher berichten, dass Cannabis ihren Schlaf unterstützt, aber es gibt keine allgemeingültige Antwort darauf, wie Cannabis den Schlaf beeinflusst. Die Auswirkungen von THC auf den Schlaf ändern sich abhängig vom Cannabinoidgehalt dessen, was Sie konsumieren, Ihrer Konsumgeschichte, Ihrem Geschlecht usw. Tatsächlich können wir ganz klar sagen, dass sich mit THC sein Einfluss auf Ihren Schlaf ändern wird Zeit – Sie werden nicht die gleichen Wirkungen erzielen, wenn Sie THC ein- oder zweimal konsumieren, als wenn Sie es langfristig einnehmen.

Was sind die wahrscheinlichen akuten (kurzfristigen) Auswirkungen auf den Schlaf, die THC haben kann, wenn Sie mit dem Konsum beginnen?

Im Allgemeinen führt ein akuter THC-Konsum beim Menschen dazu, dass Menschen schneller einschlafen und weiterschlafen, sobald sie eingeschlafen sind. Es führt zu einer Zunahme der SWS und einer Abnahme des REM-Schlafs. In Übereinstimmung mit experimentellen Studien zeigen Umfragen unter Patienten mit medizinischem Cannabis, dass die überwiegende Mehrheit derjenigen, die pharmazeutische Schlafmittel einnehmen, ihren Konsum dieser Medikamente verringern, nachdem sie mit medizinischem Cannabis begonnen haben.

Die Wirkungen von THC bleiben nicht immer gleich

Die akute Wirkung von THC auf den Schlaf kann sich jedoch im Laufe der Zeit ändern. Wenn Sie THC-Produkte weiterhin chronisch verwenden, können sich die Auswirkungen auf den Schlaf ändern. Es ist weniger klar, wie sich der chronische THC-Konsum auf den Schlaf beim Menschen auswirkt, aber die Toleranz gegenüber den Auswirkungen von THC, einschließlich auf den Schlaf, ist offensichtlich. Klarer ist, dass das Beenden des THC-Konsums nach chronischem Konsum oft zu Schlafstörungen und lebhaften Träumen führt, ein Effekt, der sich schließlich normalisiert.

Was ist die Wirkung auf die Schlafarchitektur – das Muster von SWS und REM – die man sieht, wenn der chronische THC-Konsum aufhört?

Dr. Kesner erklärte: „Menschen berichten oft, dass sie während des Cannabisentzugs schlecht schlafen, und Studien haben diese Selbstberichte validiert und gezeigt, dass die Zeit, die in SWS und REM verbracht wird, sogar in der ersten Nacht der Abstinenz verändert ist. Während der Abstinenz ist das SWS verringert, was wahrscheinlich dazu führt, dass Menschen berichten, dass sie sich nicht ausgeruht fühlen. Ebenso erfährt der REM-Schlaf einen „Rebound“, bei dem er für eine gewisse Zeit ansteigt, wahrscheinlich um „aufzuholen“, da er zuvor durch den Cannabiskonsum verringert wurde. Dieser Anstieg von REM verursacht wahrscheinlich den allgemeinen Bericht über lebhafte und unangenehme Träume während der THC-Abstinenz.“

Auch hier tendieren diese Effekte dazu, sich zu normalisieren, wenn die Abstinenz aufrechterhalten wird.

Was passiert, wenn die Einnahme von THC gestoppt wird?

Jüngste Tierversuche haben die Auswirkungen des Entzugs von chronischem THC bei Mäusen gemessen, wobei die SWS- und REM-Schlafeffekte sowohl bei männlichen als auch bei weiblichen Mäusen gemessen wurden. Nach mehreren Tagen der THC-Exposition hörten die Mäuse auf, THC zu erhalten, und ihr Schlaf wurde früh während der Abstinenz und einige Tage später erneut überwacht. Während der frühen Abstinenz zeigten männliche Mäuse Schlafstörungen – reduzierter Gesamtschlaf, hauptsächlich aufgrund der geringeren Zeit, die sie in SWS verbrachten. Einige Tage später in der Abstinenzzeit änderte sich das Muster: Männliche Mäuse zeigten nun eine Zunahme des REM-Schlafs.

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Beeinflusst Cannabis Ihre Träume?

Mäuse können uns keinen möglichen Trauminhalt sagen, aber dieses Ergebnis erinnert an die Berichte über den unruhigen Schlaf und das lebhafte Träumen, von dem viele Verbraucher nach der Abstinenz berichten. Interessanterweise wurde dieser „REM-Rebound“-Effekt bei weiblichen Mäusen nicht beobachtet.

Warum sollte THC das Schlafverhalten überhaupt beeinflussen und warum sind die Wirkungen manchmal bei Männern anders als bei Frauen?

Warum beeinflussen Cannabinoide den Schlaf?

Das körpereigene Endocannabinoid-System (ECS) spielt in fast jedem wichtigen physiologischen System, das Sie sich vorstellen können, eine modulierende Rolle. Rezeptoren des ECS, einschließlich des CB1-Rezeptors, der für die Ermöglichung der Psychoaktivität von THC verantwortlich ist, finden sich im gesamten Gewebe des Körpers, einschließlich des Gehirns. THC ist in der Lage, den Schlaf zu beeinflussen, da viele der wichtigsten Hirnschaltkreise, die den Schlaf regulieren, reich an CB1-Rezeptoren und anderen Komponenten des ECS sind.

Verschiedene Gehirnregionen exprimieren unterschiedliche Niveaus von ECS-Rezeptoren, und dieses Expressionsmuster unterscheidet sich systematisch zwischen Männern und Frauen. Wie viele Aspekte der Physiologie ist dies ein Beispiel für sexuellen Dimorphismus, weshalb Cannabinoide Männer und Frauen oft auf unterschiedliche Weise beeinflussen. Auch das ECS verändert sich über die Lebensspanne, weshalb sich die Wirkung von THC mit zunehmendem Alter verändern kann.

Cannabis verändert den Schlaf, aber Ihre Laufleistung kann variieren

Als Faustregel gilt: Es besteht eine gute Chance, dass THC Ihnen dabei hilft, schneller einzuschlafen und länger durchzuschlafen. Es wird wahrscheinlich die Menge an SWS erhöhen und die Menge an REM-Schlaf verringern, die Sie erhalten. Wenn Sie weiterhin THC konsumieren, halten diese Effekte möglicherweise nicht an. Mit zunehmender Toleranz müssen Sie möglicherweise mehr konsumieren, um den gleichen Effekt zu erzielen. Wenn Sie dann aufhören, THC zu konsumieren, werden Sie wahrscheinlich eine Zeit lang Schlafstörungen erleben, einschließlich lebhafter oder unangenehmer Träume.

Nochmals: Biologie ist kompliziert. Cannabisprodukte und THC wirken sich je nach Geschlecht, Alter, Cannabinoidgehalt und Konsumgeschichte unterschiedlich auf jeden aus. Auf Gedeih und Verderb wird Versuch und Irrtum erforderlich sein, um genau zu bestimmen, wie Cannabis Ihren Schlaf verändern wird. Alles, was wir mit absoluter Sicherheit sagen können, ist, dass es geändert wird.

Um mehr über Mind & Matter zu erfahren und die Podcast-Episoden anzuhören, die diesen Artikel inspiriert haben, besuchen Sie diesen Link.

Nick Jikomes, PhD

Nick ist Director of Science & Innovation bei Leafly und hat einen Doktortitel in Neurowissenschaften von der Harvard University und einen BS in Genetik von der University of Wisconsin-Madison. Er ist Moderator eines populärwissenschaftlichen Podcasts, den Sie kostenlos anhören können unter: www.nickjikomes.com. Sie können ihm auf Twitter folgen: @trikomes

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