Die Unterlassungskatastrophe in New York verletzt das Vertrauen in die legalen Unkrautpläne des Staates
NY-Beamte vermasseln ihre Bemühungen, Cannabis zu legalisieren – hier ist, was im Auge des jüngsten Shitstorms steht.
Bereits im Februar gab das Office of Cannabis Management (OCM) des Staates New York bekannt, dass es Unterlassungserklärungen an Dutzende von Geschäften im ganzen Bundesstaat geschickt hat, von denen es vermutet, dass sie Cannabis ohne Lizenz verkaufen. Die Nichteinhaltung der Aufforderung könnte ein Geschäft daran hindern, eine legale Lizenz zu erwerben, sobald diese später in diesem Jahr verfügbar wird, warnten die Briefe.
Aber letzte Woche zwang ein von The Gothamist eingereichter Antrag auf Informationsfreiheit das OCM, die Briefe freizugeben. Darin befanden sich für alle deutlich die Namen der Unternehmen, die aufgefordert wurden, den Betrieb einzustellen.
Von den 66 Briefen gingen zwei an Unternehmen, die behaupten, noch nie etwas vom OCM gehört oder Briefe erhalten zu haben. Ein Unternehmen behauptete, dass es nicht einmal Cannabis verkauft.
Staatsbeamte sagen, dass sie dazu beitragen wollen, Graumarktbetreibern den Einstieg in den sich schnell nähernden legalen Markt zu erleichtern. Aber diese Unterlassungserklärungen und die öffentliche Offenlegung dessen, wer sie erhalten hat, haben nur neue Fragen aufgeworfen, da der Staat einen Herbst- oder Winteröffnungstag für den Verkauf von Erwachsenen in Betracht zieht.
New Yorks Bürgermeister Adams sendet gemischte Signale
Im Juni verkomplizierte der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, die Situation weiter, indem er Millionen von Einwohnern und Besuchern sagte, sie sollten sich ohne Angst vor Konsequenzen eine Zigarette anzünden. Bürgermeister Adams sagte, dass nicht lizenzierte Betreiber vorerst mit Ohrfeigen rechnen könnten. Aber der ehemalige NYPD-Beamte deutete an, dass harte Konsequenzen für diejenigen drohen könnten, die anfängliche Warnungen ignorieren, um nicht lizenzierte Verkäufe zu stoppen.
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Am Tag, bevor der Bürgermeister den New Yorkern sagte, sie sollten „anzünden“, verabschiedete der New Yorker Senat ein Gesetz, das gegen unerlaubten Besitz und Verkauf vorgehen würde. Dieser Gesetzentwurf musste vor dem 3. Juni von der Staatsversammlung genehmigt werden, um voranzukommen. Aber das Datum verging ohne Abstimmung. Am selben Tag ermutigte der Bürgermeister von NYC alle, mehr Gras aus den Läden, Lastwagen und alten Verkäufern zu rauchen, denen gerade von der OCM gesagt wurde, dass sie damit aufhören sollen.
Angesichts der Schätzungen von Staatsbeamten, dass der Staat New York in den nächsten sechs Jahren Einnahmen in Höhe von 1,25 Milliarden US-Dollar erzielen wird, müssen Gesetzgeber und Aufsichtsbehörden des Staates und jeder lokalen Gemeinde auf die gleiche Seite kommen, und zwar schnell. Aber nur, wenn sie es ernst meinen mit der Einführung eines erfolgreichen und gerechten legalen Cannabismarktes in Amerikas bevölkerungsreichster Stadt.
Wenn sie weiterhin gemischte Signale an alte Anbieter und Nutzer senden, könnte ein Großteil dieser Milliarden und Veränderungen, die sie zu generieren planen, in den illegalen Markt und Nachbarstaaten wie New Jersey und Massachusetts gelangen.
Graumarktanbieter sollten mit Vorsicht vorgehen
Das Drama um die Briefe unterstreicht ein Paradox, das der Staat selbst gemacht hat: Wie können sie den Legacy-Markt unterstützen und in das neue System bringen, wenn sie glauben, dass er außerhalb des Gesetzes operiert?
Die Buchstaben “outen” viele der erwähnten Unternehmen effektiv. Während die einen im Freien unterwegs sind, sind andere nun einem erhöhten Risiko von Raub oder Körperverletzung ausgesetzt.
“Es ist komisch. Es ist verwirrend“, sagte Ryan Lepore, Vorstandsmitglied von Empire State NORML, gegenüber Leafly. „Jeder auf dem Legacy-Markt sollte mit Vorsicht vorgehen. Ich sage das nicht zu Angstmachern. Ich denke, der Staat versucht, einen Weg zu finden, dies zu tun. Sie versuchen mehr, als viele andere Staaten zu Beginn eines Programms versucht haben“, fügte er hinzu.
Geschäfte in der Grauzone leben im Pot-Fegefeuer
Der Bundesstaat New York ist die Heimat eines robusten und dynamischen grauen Marktes; New York City raucht angeblich mehr als jede andere Stadt der Welt. Aber als NYC Marihuana im März 2021 über den Marihuana Regulation & Taxation Act (MRTA) legalisierte, wurde es sehr schnell schwierig.
Der Gesetzentwurf macht es für Erwachsene legal, Cannabis bis zu drei Unzen Cannabis untereinander zu „übertragen“, solange „keine Entschädigung“ ausgetauscht wird. (Es legalisiert auch den größten Teil des öffentlichen Konsums.) Infolgedessen begannen viele „Geschenk“-Läden in der ganzen Stadt zu sprießen. Sicher, die Kunden konnten Pot nicht direkt kaufen. Aber jeder konnte 40 oder 50 Dollar für einen NFT bezahlen und bekam einen Achtel gratis in die Tasche geworfen.
Einige dieser Läden stehen kühn im Freien, damit alle sie sehen können, während andere einen eher geheimen Weg einschlagen.
New York hat zeitweise Unterstützung für alte Unternehmen gezeigt, während es sein Programm für Erwachsene ausbaute. Vor allem kündigte Gouverneurin Kathy Hochul (D) in diesem Frühjahr an, dass der Staat 200 Millionen US-Dollar bereitstellen werde, um den ersten 100 Inhabern von Lizenzen für die Verwendung durch Erwachsene zu helfen – die per Gesetz Opfer des Krieges gegen Drogen oder Mitglieder entrechteter Gemeinschaften sein müssen – Laden eröffnen.
Aber mit den Unterlassungserklärungen haben sie ihre Haltung zur Unterstützung bestehender Unternehmen getrübt.
„Im Bundesstaat New York gibt es derzeit keine Unternehmen, die für den Verkauf von Cannabis für Erwachsene lizenziert sind. Der Verkauf eines Artikels oder die Entgegennahme einer Spende und das anschließende „Schenken“ einer Tüte mit ungetestetem Cannabis an einen Kunden gilt tatsächlich als Verkauf nach dem New Yorker Cannabisgesetz“, sagte Tremaine Wright, Vorsitzende des New Yorker Cannabis Control Board, in einer kürzlich veröffentlichten Pressemitteilung .
Zu der Verwirrung kam noch hinzu, dass die NYPD am Mittwoch ankündigte, Polizisten nicht mehr auf Gras zu testen, und dann sofort einen Rückzieher machte. Die ursprüngliche Erklärung besagte, dass Tests nur an Beamten durchgeführt werden sollten, die im Verdacht stehen, im Dienst Cannabis konsumiert zu haben. Aber die NYPD stellte schnell klar, dass es Polizisten „nicht gestattet ist, Cannabis im oder außerhalb des Dienstes zu konsumieren“.
Erfahrene Beamte sagten der New York Post, dass die Standards gesenkt werden, um die Rekrutierung zu fördern, und fragten, wie die Abteilung mit einem Beamten umgehen würde, der jemanden erschoss und dann positiv auf Cannabis getestet wurde.
Welches Gewicht haben diese Buchstaben eigentlich?
Die Unterlassungserklärungen deuten darauf hin, dass der Staat irgendwann damit beginnen wird, Unternehmen zu bestrafen, die den Verkauf an Erwachsene ohne Lizenz fortsetzen. Aber das OCM scheint im Moment nicht die Macht zu haben, irgendeine Bestrafung zu sanktionieren (daher die Warnungen). Und selbst wenn sie anfangen können, hart durchzugreifen, sollten die Regulierungsbehörden darauf achten, die alten Anbieter, von denen sie behaupten, dass sie sie für soziale Gerechtigkeit unterstützen, nicht zu belästigen.
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„Der Staat hat keine großartige Arbeit geleistet, um zu definieren, was Vermächtnis ist, oder Schutz zu bieten [to those businesses]“, sagte Lepore von Empire State NORML gegenüber Leafly.
„[But OCM] versucht, alles und jedes zu tun. Viele Mitarbeiter sind in diesem Markt nicht ausgebildet und versiert. Einige von ihnen sind. Gleichzeitig finden sie ihren Rhythmus“, fügte er hinzu.
„Das könnte viel schlimmer sein“, bemerkt Lepore. Er ist der Meinung, dass der Staat Zurückhaltung gezeigt hat, indem er nicht in den Angriffsmodus gesprungen ist und sofort Geschäfte überfallen oder Vermögenswerte beschlagnahmt hat. Aber das könnte nur bedeuten, dass sie sich zurücklehnen und den Zielen erlauben, ihre Fälle für sie zu bauen.
Syracuse.com berichtete, dass die Ansicht des OCM, dass Schenken illegal sei, „von Staatsanwaltschaften im ganzen Bundesstaat nicht einstimmig geteilt wird“. Im März teilte das Büro der Staatsanwaltschaft von Erie County NY Cannabis Insider mit, dass „das derzeitige Strafgesetz das Schenken nicht verbietet“. Der Bürgermeister von NYC, Eric Adams, hat die Situation mit seinem Laissez-faire-Ansatz weiter verkompliziert.
„Es muss ein System geben, das nicht plump ist, sondern in den Laden hineingeht und ihm erklärt: ‚Hören Sie, Sie können das nicht tun‘, ihnen eine Warnung geben“, sagte Adams im Juni auf einer Ausstellung der Cannabisindustrie gegenüber Reportern .
OCM hat nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu dieser Geschichte geantwortet, in der klargestellt wurde, ob sie bereits Strafmaßnahmen gegen eines dieser Unternehmen ergriffen haben. Das Büro von Bürgermeister Adams ließ auch Leaflys Bitte um Stellungnahme unbeantwortet.
Die Benennung der Geschäfte könnte sie gefährden
Lepore glaubt, dass ein Outing dieser Läden sie in echte Gefahr bringen könnte. „Sobald Sie den Standort von jemandem herausgefunden haben, gibt es viele Leute, die das ausnutzen und versuchen würden, diesen Leuten schändliche Dinge anzutun, da sie wissen, dass es dort Cannabis und Geld gibt“, sagte er. „Einige dieser Leute könnten tatsächlich verletzt werden.“
Lepore zitiert einen Empfänger des Briefes, einen Raucherladen, in dem sich die Mitarbeiter seit der Warnung geweigert haben, zur Arbeit zu kommen. Er bemerkte auch, dass es im ganzen Bundesstaat immer noch Fälle gibt, in denen alte Unternehmen Opfer von Raubüberfällen im Stil eines Sturmgewehrs geworden sind.
Gewalttätige, manchmal tödliche Raubüberfälle an der Westküste haben zugenommen, da Unternehmen versuchen, ihre reinen Bargeschäfte sowohl vor Polizisten als auch vor Räubern zu schützen.
Mit solch hohen Einsätzen, die von New Yorks nächster Geldernte abhängen, wecken Staatsbeamte kein Vertrauen. Nicole Reynolds, die Inhaberin eines Veranstaltungsunternehmens, die eine Abmahnung erhalten hat, obwohl sie nie Cannabis verkauft oder beworben hat, sagte der Ithica Voice, dass die Art und Weise, wie die OCM diese erste Durchsetzungskampagne verpfuscht hat, ein entmutigendes Zeichen ihrer Fähigkeit ist, mit der massiven neuen Industrie umzugehen, die sie haben. re über zu entfesseln.
Reynolds sagte, dass „die Auswirkungen der sozialen Medien, Klatsch, Fragen zu meinem/unserem Engagement für diese Community und ob wir illegale und illegale Aktivitäten praktizieren“ ihrem Geschäft geschadet haben. Der Eigentümer des LakeWatch Inn fügte hinzu: „Die rechtlichen Konsequenzen werden einige Zeit in Anspruch nehmen … Ich habe Anrufe von besorgten Gastgebern entgegengenommen.“
Einige Unternehmen werden die Unterlassungserklärungen bekämpfen
Einige „Geschenk“-Läden bestehen darauf, dass sie sich an das Gesetz halten. Und sie schweigen nicht darüber. Der Empire Cannabis Club im Herzen des NYC-Viertels Chelsea zum Beispiel weigert sich, den Laden zu schließen.
Der Anwalt des Shops, Steve Zissou (nein, nicht dieser Steve Zissou) argumentiert, dass der Shop nicht geschlossen werden kann, da er Mitgliedschaften und nicht direkt Gras verkauft. Zissou bestand gegenüber CBS New York darauf, dass „dort [is] keine Entschädigung für das verteilte Cannabis.“
Während derselben Veranstaltung bemerkte Adams, dass er es begrüßen würde, wenn diese illegalen Unternehmen dem legalen Markt beitreten würden. Wenn sie dies nicht tun, warnte er davor, dass es Auswirkungen geben könnte.
„Wenn sie sich weigern, sich an die Regeln zu halten, müssen Sie zurückkommen und irgendeine Form von Durchsetzungsmaßnahmen ergreifen, z. B. eine Vorladung“, sagte er.
Adams wirbt regelmäßig für die aufkeimende New Yorker Cannabisindustrie als potenziellen Glücksfall. Anfang dieses Jahres machte er Schlagzeilen, indem er vorschlug, dass die Stadt Dächer von Sozialwohnungen in Ganja-Gewächshäuser umwandeln solle.
Bevor man so groß denkt, sollten sich Stadt- und Staatsbeamte auf den richtigen Weg einigen, um ihre nächste große Geldernte auf den Markt zu bringen.
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Max Savage Levenson
Max Savage Levenson hat wahrscheinlich die niedrigste Cannabistoleranz aller Autoren im Cannabis-Beat. Er schreibt auch über Musik für Pitchfork, Bandcamp und andere bebrillte Leute. Er ist Co-Moderator des Hash-Podcasts. Sein Trauminterview ist Tyler the Creator.
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